三歲小哪吒腳踏不羈風(fēng)火輪，手握乾坤混天綾不懼天威，不服天命，這是動畫電影《哪吒之魔童鬧海》里哪吒的經(jīng)典熒幕形象，風(fēng)火輪乃太乙真人賜予哪吒的“仙家神器”。而飛機(jī)也有“風(fēng)火輪”，它就是飛機(jī)的起落架，是飛機(jī)安全起飛和降落的“好幫手”在起降瞬間，穩(wěn)穩(wěn)承載機(jī)身保障飛行安全。
目前的主流起落架系統(tǒng)由機(jī)械部分和控制部分組成。
起落架主結(jié)構(gòu)為緩沖支柱，通過連桿與飛機(jī)相連，通過液壓活塞作動器驅(qū)動起落架運(yùn)動。飛機(jī)在地面的時候，緩沖支柱在地面支撐起飛機(jī)；在飛機(jī)降落觸底的時候，緩沖支柱被飛機(jī)壓縮，達(dá)到緩沖的效果，從而提升乘坐體驗(yàn)。
控制部分由控制器、傳感器、液壓作動器、駕駛艙的操縱器件組成，用來控制起落架的收放與轉(zhuǎn)彎，以及監(jiān)控起落架的狀態(tài)信息。轉(zhuǎn)彎機(jī)構(gòu)集成在前起落架上，用以驅(qū)動前輪轉(zhuǎn)彎，并提供一定的阻尼用以減擺。
起落架主要在飛機(jī)地面維護(hù)、滑行、起飛、降落和著陸等階段工作，主要功能有：
1、地面支撐在地面上，重達(dá)幾十噸上百噸的飛機(jī)通過起落架的支撐“站”在地面上，在某種程度上，飛機(jī)在地面上使用的時候就像一個大號三輪車。飛機(jī)的載荷也通過起落架的結(jié)構(gòu)傳遞到地面，從而保持在地面上的穩(wěn)定。
由于大型飛機(jī)的起落架承載的載荷非常大，對起落架的材料也有特殊要求，當(dāng)前商用民航飛機(jī)起落架上常應(yīng)用的材料是高強(qiáng)度特種鋼。一些新機(jī)型中也應(yīng)用了部分鈦合金、復(fù)合材料，不過還是以鋼結(jié)構(gòu)為主。
除了支撐功能以外，起落架還有一個作用就是緩沖飛機(jī)在著陸接地瞬間的能量沖擊，減小飛機(jī)著陸和地面運(yùn)動時所受的撞擊力，并減弱飛機(jī)因撞擊而引起的顛簸跳動。
2、提供轉(zhuǎn)彎功能像汽車一樣，飛機(jī)在地面上方向的改變通過轉(zhuǎn)彎來實(shí)現(xiàn)。飛機(jī)從廊橋到預(yù)定的起飛跑道，以及降落后從跑道上滑出都會使用到轉(zhuǎn)彎功能。民機(jī)的轉(zhuǎn)向操縱部件手輪與汽車的方向盤相比較小，位于飛行員的一側(cè)，一般單手操作。
前三點(diǎn)式起落架前輪轉(zhuǎn)彎的裝置集成在前起落架上。一些大型遠(yuǎn)程飛機(jī)比如波音747/777，空客A380的后輪也有轉(zhuǎn)向裝置。
3、牽引、拖拽、系留眾所周知，當(dāng)飛機(jī)從廊橋或停機(jī)位推出時，需要牽引車進(jìn)行牽引，這時就用到了起落架的牽引功能。
除了以上的主要功能，起落架還有一些支持飛機(jī)的功能：為機(jī)組提供起落架狀態(tài)信息指示、為地面人員的維護(hù)操作提供接口、記錄起落架飛行數(shù)據(jù)、提供高能部件的防護(hù)措施等。
由于不同機(jī)型的需求不同，飛機(jī)起落架的形式比較多樣，小編挑選了其中比較有代表性的幾類給大家介紹。
1、后三點(diǎn)式起落架一戰(zhàn)前后到二戰(zhàn)這段時間，大部分飛機(jī)的起落架形式是后三點(diǎn)式。有兩組主輪及一組尾輪支撐整個飛機(jī)，飛機(jī)的中心在主輪后。
這種形式的起落架最大的優(yōu)點(diǎn)是結(jié)構(gòu)簡單，落地時三組機(jī)輪可以同時觸地。而且，飛機(jī)有一個向上的迎角，在起飛的時候升力可以很快達(dá)到起飛要求，需要的跑道更短。
不過這種形式的起落架也有其缺點(diǎn)，由于主輪高度比尾輪高，造成飛機(jī)在地面上有一個正迎角，飛行員總是要“仰望星空”，地面視野比較受限。所以起飛時飛機(jī)進(jìn)入跑道后要先“扭一扭”，即左右轉(zhuǎn)向，飛行員通過左右轉(zhuǎn)向目視跑道尾端來確認(rèn)對正跑道后，再加速起飛。
同時，采用后三點(diǎn)式起落架的飛機(jī)降落時，在觸地前要拉起機(jī)頭平飄，讓三個機(jī)輪同時觸地，否則觸地的剎那，因機(jī)尾還是懸空的，觸地沖擊力會使機(jī)頭忽然朝上，飛機(jī)暫時向上飛起，造成彈跳，甚至倒立。這一缺點(diǎn)使得20世紀(jì)40年代后的飛機(jī)都改為前三點(diǎn)式起落架。
2、前三點(diǎn)式起落架目前絕大多數(shù)飛機(jī)都采用前三點(diǎn)式起落架。前輪為單支柱雙輪結(jié)構(gòu)，兩個主起落架安裝在機(jī)翼翼根處，飛機(jī)的大部分載荷由兩個主起落架承擔(dān)。
前三點(diǎn)式起落架著陸簡單，操縱轉(zhuǎn)彎較靈活，安全可靠，在主輪接地時，作用在主輪上的撞擊力使飛機(jī)迎角迅速減小，從而保證安全。具有良好的方向穩(wěn)定性，保證飛機(jī)在側(cè)風(fēng)等情況下的安全著陸。
前三點(diǎn)式起落架能讓飛機(jī)處于水平或者接近水平的姿態(tài)，當(dāng)飛機(jī)在地面上時不會影響飛行員的視野，而渦噴發(fā)動機(jī)向后排出的高溫廢氣也不會直接噴在地面上，影響跑道環(huán)境。
與后三點(diǎn)式相比，前三點(diǎn)式起落架無倒立危險，允許強(qiáng)烈制動，從而減小飛機(jī)著陸后的滑跑距離。
3、多支柱式起落架多支柱起落架是從前三點(diǎn)式起落架衍生出來的一種形式，常見于大型運(yùn)輸機(jī)。在機(jī)頭及機(jī)翼的三個支柱以外，在機(jī)腹上還安裝了起落架。
這樣做的初衷主要是由于大型運(yùn)輸機(jī)的重量很大，三個支柱所承擔(dān)的載荷比較大，設(shè)置多個支柱可以有效減小每個支柱上的載荷，并且可以降低對于飛機(jī)跑道的要求。
一般多支柱的起落架系統(tǒng)，除了前起以外，都安裝了剎車裝置，以吸收大型飛機(jī)著陸時的巨大能量。